Verschwindet dein Traumhaus bald unter Wasser?

Träumst du davon, als Rentner*in mal am Meer zu leben? Gibt es einen Küstenort, an dem du jedes Jahr Urlaub machst, dir die Sonne auf den Bauch scheinen lässt, zwei Eimer Sangria im Arm, und dir ausmalst, wie schön es sein wird, wenn du im Alter dort hinziehst? Dann haben wir schlechte Neuigkeiten: Mit dem steigenden Meeresspiegel werden einige dieser Dörfer und Städte in Küstenregion bald unter Wasser stehen. Manche Orte sind davon schneller betroffen als andere. Fakt ist jedoch, dass der Meeresspiegel bis 2100 über einem Meter steigen könnte.

Die Studie, Estimating global mean sea-level rise and its uncertainties by 2100 and 2300 from an expert survey (2020), zeigt, dass mehrere hundert Millionen Menschen ihr Zuhause unter Wasser wiederfinden könnten, wenn die schlimmsten Szenarien für den Klimawandel tatsächlich eintreffen sollten. Aber es ist nicht nur die globale Erderwärmung und das Schmelzen der Polkappen, die den Meeresspiegel beeinflussen. Es ist nur ein Teil eines viel umfassenderen Problems. Der Meeresspiegel steigt nicht nur, das Land sinkt zusätzlich ins Meer, so Amar Rahman, Global Risk Engineering Practice Leader für Natural Hazards Resilience der Zurich Insurance Group (Zurich).

“Küstengebiete, insbesondere in solchen mit hohem Entwicklungsstand, sinken tatsächlich und das liegt hauptsächlich an der Urbanisierung”, erklärt Rahman gegenüber VICE. “Sie bauen die Infrastruktur für die Stadt auf, extrahieren das Grundwasser und stören damit die natürlichen Prozesse, die seit Jahrtausenden ablaufen. Das alles trägt zu dem Problem bei.”

Diese Trends haben enorme Auswirkungen auf Küstenstädte auf der ganzen Welt. Bangkok ist besonders gefährdet, aber auch Grossstädte von Lagos in Nigeria bis Dhaka in Bangladesh. Die indonesische Hauptstadt Jakarta, eine Metropole mit über 30 Millionen Einwohnern, sinkt mit einer solchen Geschwindigkeit ins Meer, dass die Behörden ihre Regierungsbüros verlagern werden. Die Küstenerosion in New South Wales bedroht teure Grundstücke am Strand – und es wird noch schlimmer, wenn der Meeresspiegel weiter steigt. Gemeinsame Massnahmen zum Schutz von Häusern, wie das Errichten von Dämmen, haben laut Rahman von Zurich nur begrenzte Wirkung.

“Die Gemeinden sprechen davon, Dämme zu errichten, um die Strände zu schützen und zu verhindern, dass ihre Häuser ins Meer stürzen. Das ist jedoch nur eine vorübergehende Massnahme, da das eigentliche Problem dynamisch ist”, sagt Rahman von Zurich. “Wenn der Meeresspiegel steigt, wird die Erosionsrate in verschiedenen Teilen der Küste und sogar der Welt unterschiedlich sein. Wenn an einem Ort ein Damm gebaut wird, verlagert sich das Problem lediglich auf einen anderen Abschnitt der Küste.”

Lösungen für die Küstenerosion, die das Problem nicht nur wegschieben, sind kostspielig, sagt Rahman. Mögliche Massnahmen könnten wie folgt aussehen: Die menschliche Aktivität und Urbanisierung in einigen Gebieten einschränken, den Gewässerschutz ernster nehmen und den Boden verbessern. Teile von Europa und Grossbritannien könnten auch unter Wasser enden. Und das nicht nur wegen des steigenden Meeresspiegels, der Klimawandel erhöht auch das Risiko extremer Wetterereignisse und saisonaler Überschwemmungen.

Vor dem Hintergrund des steigenden Meeresspiegels können Sturmfluten die Hochwasserschutzanlagen an den Küsten zunehmend überwältigen. “Langfristig gesehen ist es ein grosses Problem für Hauseigentümer*innen und Unternehmen, die in diesen Gegenden ansässig sind”, sagt Ralph De Mesquita, Principal Risk Analyst von Zurich in Grossbritannien.

“Bei bestehenden Gebäuden geht es beim Schutz vor Hochwasser entweder darum, das Wasser vom Grundstück fernzuhalten, was wir als Hochwasser-Resistenz bezeichnen, oder wenn das Wasser bereits in das Grundstück gelangt ist, den Schaden zu minimieren und die Wiederherstellungszeit zu beschleunigen, was wir als Hochwasser-Resilienz bezeichnen”, fügt De Mesquita hinzu.

De Mesquita sagte VICE gegenüber, dass sich das Klima rückblickend betrachtet schon immer verändert hat. Es ist die aktuelle Geschwindigkeit, die Grund zur Sorge gibt, aber auch Langzeiteffekte, die zu dem Problem beitragen. Der ‘glacial rebound’ zum Beispiel führt dazu, dass der Süden Englands langsam sinkt, während Schottland nach oben gedrückt wird, als wäre ganz Grossbritannien eine Wippe.

Wir werden vielleicht nicht alle Küstengebiete Europas unter Wasser sinken sehen, solange wir noch leben, aber definitiv immer mehr Häuser, Unternehmen und Gemeinden, zumindest für kürzere Zeiträume, da die Häufigkeit von Hochwasserereignissen zunimmt. Sogar Orte im Landesinneren können von Überschwemmungen bedroht sein, die durch den Klimawandel verschärft werden. Jetzt könnte kein besserer Zeitpunkt für jeden von uns sein, unseren CO2-Fussabdruck zu reduzieren und den Klimawandel zu stoppen.